Los valles de los ríos Petorca y La Ligua han sobresalido, en las últimas dos décadas, por el extraordinario desarrollo de las plantaciones frutales. Entre las distintas especies destacan primero los paltos y en segundo lugar los cítricos seguidos de diversas otras especies. Lo anterior es el resultado, en primer lugar, de las extraordinarias condiciones de clima y suelo y, en segundo término, de la gran capacidad técnica y de gestión empresarial de los productores de la zona. El punto débil de estos valles, tanto para su desarrollo futuro como por los riesgos para las inversiones actuales, es el tema de la baja seguridad de abastecimiento de los recursos de agua. En otras palabras, por una parte, como evitar los posibles efectos de un período de sequía extrema en las plantaciones actuales y , por otra, se desconoce hasta donde se puede seguir expandiendo las plantaciones con la actual disponibilidad de recursos hídricos. Por otra parte, en cuencas como las de los ríos La Ligua y Petorca, donde los grandes embalses son poco viables por hidrología y topografía, los embalses de temporada tienen la ventaja de ser más fáciles de ubicar y de mayor eficiencia en el ahorro de los recursos de agua de que se dispone en diferentes formas y lugares. De igual forma, es interesante considerar la construcción de embalses de regulación corta, nocturnos y de fin de semana, para mejorar la eficiencia en el uso del agua en las redes de canales existentes en las dos cuencas del área de estudio. El presente trabajo se han denominado "Estudio de localización de Embalses Menores y Balance Hídrico", el cual corresponde a las actividades a desarrollar en la denominada Etapa 3 "localización de Embalses".