Se destaca la singularidad de la radiación solar global total que incide sobre el litoral del norte de Chile. El territorio interior del mismo desierto de Atacama difiere notablemente de la costa. En cuanto a radiación nocturna acontece lo mismo. Parecen dos territorios de planetas diferentes. Históricamente hablando, el imperio de los Incas se acondicionó de acuerdo a estos fenómenos geofísicos. Costó mucho a los europeos comprender por qué esta enorme organización social casi prescindió del océano y de la costa. El presente artículo trata de llamar la atención de los heliotécnicos chilenos que podrían estar pensando en un prototipo único para el norte del país en relación con calentadores solares de agua y otros artefactos que permitan economizar combustible. Ciudades como Arica, Pisagua, Iquique, Tocopilla, Mejillones, Antofagasta, Taltal, Chañaral y Caldera, a pesar de su abundante nubosidad, tienen nublados totales que no duran más de 48 horas continuadas. Ello, además del hecho tan conocido de que en verano la radiación solar es sólo el doble que en invierno, permite encontrar soluciones triviales al problema de la acumulación de la energía térmica, con ventajas económicas apreciables.