Se presenta un análisis global del problema de la contaminación marina. Primordialmente costera, a lo largo de Chile. Se discuten los diferentes tipos de contaminantes, industriales y orgánicos, para concluir que el problema en Chile tiene una característica puntual y localizada más que generalizada y aguda Se da especial énfasis a los contaminantes de petróleo causados por las refinerías o por accidentes (ejemplo: accidente del buque tanque -Metula- en el Estrecho de Magallanes en 1971) y al de industrias como las de celulosa en el sur del país. Se presenta una evaluación general a la luz de los escasos trabajos científicos realizados, los estudios básicos necesarios y las perspectivas futuras de este problema en Chile. La conclusión final apunta a que precisamente por no tratarse aún de un problema generalizado y agudo deben realizarse dichos estudios básicos a la brevedad posible, antes que sea demasiado tarde y no contemos con ecosistemas marinos no contaminados.