Muchos países, en particular los que se encuentran en diversas etapas de desarrollo economico, tienen millones de acres de agricultura no pública, tierras que contienen valiosos valores forestales, de distribución y de cuencas hidrográficas de las que obtienen un beneficio económico insuficiente. En algunos casos la degradación está provocando graves pérdidas de capital, erosión, o incendios forestales y sobrepastoreo, por nombrar algunos.