Las centrales hidroeléctricas poseen una serie de características que las hacen indispensables para el buen abastecimiento de un sistema eléctrico. Entre éstas cabe citar su flexibilidad de operación, su capacidad de acumular energfa en forma de potencial hidráulico y su economía de explotación. Las características anteriores garantizan el futuro de este tipo de central y de ahí la conveniencia de estudiar en forma metódica todos los recursos hidroeléctricos posibles de desarrollar con que cuenta el país.