Desde el año 1985 el Ministerio de Planificación realiza periódicamente la Encuesta de Caracterización Socioeconómica Nacional (CASEN). Esta encuesta permite, por un lado, realizar un diagnóstico de la situación socioeconómica de los hogares y de la población, y, por otro, evaluar el grado de focalización e impacto distributivo de los programas sociales de alcance nacional. La Encuesta CASEN contribuye así al diseño y evaluación de las políticas y programas sociales y es una fuente de información disponible para todas aquellas instituciones que deseen trabajar con su base de datos y obtener conocimientos específicos que contribuyan al desarrollo socioeconómico de nuestro país.