Las imágenes esperadas del Satélite de Tecnología de Recursos de la Tierra (ERTS) se simularon mediante la reducción de fotografías aéreas en blanco y negro convencionales (escala 1 / 20,000) a escalas pequeñas (por ejemplo, 1 / 2,560,000) que resultarían de fotografiar grandes áreas del suelo en altitud del satélite Pequeñas secciones de los negativos reducidos se ampliaron para las pruebas de interpretación del uso del suelo. Se concluyó que el sistema de clasificación ahora utilizado por el Servicio de Investigación Económica, USDA, en su inventario de los principales usos de la tierra sería compatible con la fotografía satelital. Los datos para las siguientes categorías no se pueden obtener de la fotografía satelital: propiedad; uso final para cultivos específicos; algo de vegetación de transición y áreas de uso múltiple.