Un aspecto de los reconocimientos de suelos derivados de cenizas volcánicas, patrocinado por la FAO, que ha probado ser de importancia práctica inmediata, es lo que se refiere a las relacio- nes entre ciertos tipos de suelos de pendientes abruptas y el rápido desarrollo de formas peligrosas de erosión. Este proceso de erosión puede culminar en un tipo de erosión masiva, en la cual se producen deslizamientos en gran escala, acompañados de avalanchas de detritus y torrentes de barro, como los que aparecieron en algunas partes de la cordillera andina durante los movimientos sísmicos de mayo de 1960.