En la mayoría de sistemas de canales o distritos de riego se adopta un reglamento y se establecen normas que cubren todos los aspectos de las operaciones de todo el sistema. Estas regulaciones se imprimen y distribuyen a todos los usuarios del agua. En algunos casos, la legislación exige este reglamento, específicamente en el caso de compañías comerciales y distritos de riego. Algunas compañías o distritos de riego que venden el agua a los usuarios bajo contratos, incluyen dichos reglamentos y normas como parte del contrato.