En el sector altiplánico de la región de Atacama se distribuyen una serie de salares y lagunas que se concentran en el sector norte y centro de la región (mapa N°1), cada uno con sus características químicas, físicas y biológicas propias, pero en general similares entre sí. Sin embargo, es la importancia ecológica lo que distingue a algunos de ellos. Así por ejemplo, tenemos el complejo de Lagunas Bravas que alberga una población importante de Taguas cornudas (Fulica cornuta), el salar de Piedra Parada donde se ha registrado nidificación de la Parina chica (Phoenicoparrus jamesi), el salar de Pedernales alberga pequeños grupos de Parina grande (Phoenicoparrus andinus) en invierno.