Desde tiempos inmemoriales, el pueblo Mapuche ha utilizado la corteza y las hojas de quillay como un jabón natural que contribuye a la higiene personal, como insumo medicinal y para el cuidado de las prendas de lana. Gracias a este conocimiento tradicional, su uso se extendió más tarde dentro y fuera de nuestro país, haciendo de esta especie chilena una de las materias primas más reconocidas y utilizadas en la elaboración de jabones y cosméticos. Lamentablemente, la explotación masiva de su corteza para la exportación a Europa y Norteamérica como “palo jabón” provocó la destrucción de muchos bosques de quillay. Por ello, desde el año 1944 se prohíbe la extracción de corteza del árbol en pie, y su explotación requiere de la autorización de la CONAF a través de la presentación de planes de manejo. En la actualidad, el quillay mayoritariamente es utilizado para generar productos químicos, con múltiples aplicaciones en el ámbito de los alimentos, la medicina y en procesos industriales, entre otros.