La realización de un diagnóstico del sector gastronómico en Chile requiere del entendimiento de la gastronomía como fenómeno social y cultural, además de económico, pues en la cocina de un pueblo se entremezclan las relaciones sociales, el patrimonio de sus raigambres culturales y los cambios a que ella es expuesta por los sucesos acaecidos en su historia y relación con el resto del mundo. El sector gastronómico es, desde este punto de vista, un fenómeno complejo, imposible de comprender sin que antes se atienda a las variables cuantitativas y de tipo cualitativo inmersas en él. de esta forma, damos cuenta que “gastronomía”, como concepto, incluye todos aquellos aspectos relativos a la cocina de una Región cultural, incluyendo su origen, sus rasgos tradicionales y aquellos modernos e innovadores, los sistemas de preparación y conservación de los alimentos, el uso de determinados utensilios, herramientas y tecnología asociada, entre otros.