La Unión Internacional de Ciencias del Suelo (IUSS) en su séptimo congreso en Madison, Wisconsin, EE.UU de 1960 llegó a recomendar la publicación de los mapas de suelos de varios continentes y mayores regiones. FAO y UNESCO seguidamente en 1961 llegaron a un acuerdo de preparar el Mapa Mundial de Suelos a una escala de 1:5 000 000. El proyecto, en colaboración entre los innumerables científicos de suelo en el mundo, se finalizó tras un esfuerzo de 20 años. Hasta ahora el Mapa Mundial de Suelos se ha permanecido como la única visión global de los recursos del suelo.