La diversidad genética proporciona la base fundamental para la evolución de las especies arbóreas forestales. Esta diversidad ha permitido que los bosques y los árboles se adapten a condiciones cambiantes y adversas durante miles de años y ha traído como resultado una variedad única e insustituible de recursos genéticos de las especies arbóreas forestales. La variación genética forestal, tanto entre especies como dentro de las mismas, se encuentra actualmente en un proceso de pérdida de la diversidad biológica, cuyo avance se ha incrementado en las últimas décadas, debido sobre todo a la alteración y fragmentación de hábitat, los cambios en el uso de las tierras y a los programas de selección y reproducción realizados sin la atención suficiente a la conservación genética. El traslado de germoplasma a gran escala y de forma incontrolada y la consiguiente hibridación entre especies y procedencias locales e introducidas puede dar lugar también a la contaminación genética y a la pérdida potencial del caudal genético local. Aunque son inevitables los cambios y ciertas pérdidas en el tiempo de la diversidad biológica actual, debido a causas naturales y artificiales, la diversidad se puede conservar con una ordenación apropiada (FAO). A través de la elaboración del informe sobre el estado de los recursos genéticos forestales, los países pueden conocer el estado actual en que se encuentran dichos recursos y establecer las primeras bases para la elaboración de estrategias que permitan su conservación y manejo de forma adecuada. El presente informe ha sido elaborado por CONAF mediante investigación y recopilación de antecedentes, aportando la información necesaria que ha sido requerida por FAO mediante las directrices para la elaboración de los informes nacionales.