Esta publicación presenta un breve análisis de las características de la región andina, su vulnerabilidad al cambio climático y los posibles efectos económicos que este conllevaría. Es un primer análisis realizado con el propósito de motivar una investigación más amplia acerca de los impactos del cambio climático sobre sectores económicos y ecosistemas sensibles que permita a futuro trabajar en el desarrollo de escenarios de cambio climático en la región y que ofrezca mayor información documentada para la toma de decisiones de política y de planificación del territorio en éstos países.

La Región Andina, reconocida por su diversidad biológica, cultural y climática, la extensión de sus bosques, que ocupan cerca del 50% del territorio y resguardan una de las reservas de agua más importantes a nivel global, afronta hoy día la amenaza del cambio climático. El retroceso glaciar y la disminución de la disponibilidad de agua es una de las mayores preocupaciones. Los Países Andinos producen el diez por ciento del agua del planeta, que proviene principalmente de ecosistemas altoandinos y glaciares, los cuales drenan en su mayoría hacia la extensa Amazonía. La alteración de los caudales, evidentemente tendrá un efecto dramático en la región tanto para el acceso a fuentes de agua, hidroenergía y agricultura, como para la conservación de los ecosistemas naturales y en particular la Amazonía, considerada como el pulmón del mundo.