El Valle de Azapa es el principal abastecedor invernal de hortalizas de la zona central de Chile, siendo el cultivo de tomate la principal producción. Sin embargo, su favorable condición climática, determina el desarrollo de una agricultura intensiva de desierto, donde la presión de plagas y enfermedades es alta, la escases hídrica es permanente y el uso de agroquímicos (fertilizantes y plaguicidas), elevado. Como una manera de mitigar estos problemas se ha incorporado en forma creciente, el uso de malla antiáfidos o antivectores, en los Valles de Azapa y Lluta, lo cual contribuye de manera importante a velar por la inocuidad de los productos y reducir el uso de productos fitosanitarios.