La Chinchilla (Chinchilla laniger), en particular, es una especie endémica de Chile, presenta una distribución actual muy estrecha que comprende dos focos de existencia. La localidad de La Higuera en el norte de la IV Región y la zona de Illapel en el sur. El hábitat típico de esta especie se encuentra en laderas de cerros con exposición norte, con Puya sp., arbustos leñosos bajos y un substrato pedregoso con rodados. Desde la creación de la Reserva Nacional las Chinchillas en 1983, el interés por esta especie se ha incrementado significativamente. De esta forma, ha ido ocurriendo un aumento del conocimiento sobre su Biología y Ecología. Ello, a través de diferentes proyectos sobre la conservación de esta especie. La mayor parte de estos estudios han sido patrocinados y/o ejecutados por la Corporación Nacional Forestal.