La Comisión Nacional de Riego (CNR), conjuntamente con la Comisión Nacional de Energía (CNE), están implementando un programa para fomentar las inversiones en centrales hidroeléctricas asociadas a obras de riego. Dichas centrales, en diversos países desarrollados, se han constituido en una fuente muy importante de energías renovables no convencionales. Como punto de partida la CNR y la CNE realizaron, en el 2007, un catastro de las oportunidades que existen, en ocho regiones que concentran el 97% del riego en Chile, de desarrollar centrales mayores de 2 MW asociadas a obras de riego. Dicho catastro identificó oportunidades para desarrollar 290 centrales, cuya potencia estimada alcanzaría al menos los 860 MW. Estas centrales, además, tienen la ventaja de representar una tecnología ámpliamente conocida en Chile, y por lo mismo pueden lograr un desarrollo más acelerado que otras fuentes de ERNC. El desarrollo de 95 centrales, entre las 290 identificadas en el catastro, puede ser posible a través de un esfuerzo conjunto de organizaciones de regantes y empresas hidroeléctricas que se asocien en un esfuerzo conjunto. Para ello es indispensable que tanto organizaciones como empresas conozcan mejor tanto las capacidades y limitaciones mutuas como algunos rasgos particulares que el negocio hidroeléctrico tiene para cada grupo. El propósito de este Manual es contribuir a dicho conocimiento y así apoyar el desarrollo de estas centrales .