Para elaborar un plan tendiente al uso integral de los recursos hidrológicos disponibles en una cuenca, es indispensable determinar previamente cuales son las posibilidades que podrían resumirse a fin de lograr una regulación de estos recursos que permita adaptarlos a las necesidades de los usuarios. Procediendo en esta forma, será posible proporcionar al plan la base sólida que se requiere para determinar las obras que deberán construirse y las medidas que deberán tomarse para conseguir un aprovechamiento óptimo de las aguas y tierras cultivables de la cuenca. Con el fin de suministrar la información referente a losembalses que eventualmente podrían construirse en la cuenca del Río Maule, se ha procedido a analizar sistemáticamente la topografía de toda esta región, en busca de cualquier lugar apto para la acumulación de agua. Una vez determinados los lugares con las características adecuadas se han medido las capacidades de sus vasos y se ha estimado el volumen tanto de las presas que embalsarán las aguas como del afluente medio anual a dichos lugares. A continuación se describirán más detalladamente las diferentes etapas en que se ha dividido el presente estudio y se expondrán sus resultados y conclusiones.