Se hace una caracterización de las relaciones de las abejas con las plantas que se desarrollan en las zonas áridas y semiáridas de Chile. La lista de las especies de Apoidea colectadas en la parte semiárida indica la presencia de un 16% del total de especies conocidas para el país; algunos géneros de especial interés biogeográfico como Neofidelia, Penapis, Orphana y Euherbstia y un alto número de especies oligolécticas. En la región árida del extremo norte se desarrollan sólo plantas del género Prosopis, que son polinizadas por una sola especie de abeja, Centris mixta Friese, la única capaz de nidificar en esas zonas de alta salinidad y temperatura ambientales. Se discute el desarrollo de la apicultura en ambas áreas, considerándolo de alto riesgo para el ecosistema.