El Estudio Básico “DIAGNÓSTICO PARA DESARROLLAR PLAN DE RIEGO EN CUENCA DE ITATA”, licitación pública ID 870-21-LP15, se dio inicio el 20 de agosto de 2015, según resolución Nº 3268. La ejecución estuvo a cargo del Departamento de Recursos Hídricos de la Facultad de Ingeniería Agrícola de la Universidad de Concepción, con una duración de doce meses. La cuenca en estudio se encuentra ubicada principalmente en la provincia de Ñuble, región del Biobío. Limita al norte con la hoya del río Maule; al oriente con la cuenca del río Neuquén (Argentina); por el sur deslinda con la cuenca del río Biobío y en la costa, con cuencas costeras que en forma independiente se vacían al Pacífico. La superficie de la cuenca comprende un área de 11.294 km2 e incluye tres subcuencas (de los río Itata, Ñuble y Diguillín). Este estudio tuvo un importante componente participativo, ya que la Comisión Nacional de Riego (CNR) espera construir en conjunto con la comunidad y los actores relevantes, una nueva forma de generar políticas en beneficio de los distintos territorios. Involucrando desde el inicio a los futuros beneficiarios y a todos quienes son parte de la cuenca.