El autor describe la naturaleza de los servicios meteorológicos e hidrólogos y la ayuda que prestan a los preparativos para paliar los efectos de desastres naturales que frecuentemente se examinan a la luz de los últimos acontecimientos. Si bien los servicios nacionales han logrado mucho éxito en el empeño de reducir los efectos de los desastres naturales queda todavía mucho por hacer tanto en el ámbito nacional como internacional. Este folleto estudia tales necesidades, concluye con un resumen de la respuesta de la OMM al respecto, en el marco del Decenio Internacional para la Reducción de los Desastres Naturales.