Las aguas del Altiplano y Precordillera presentan un amplio rango en su composición química que va desde la propia a fusión de nieves hasta salmueras. Los principales procesos que tienden a salinizarla son la evaporación, producto de un clima muy árido que puede conducir hasta depositación de sales (salares), el volcanismo Plioceno-Cuaternario a través de la interacción agua/roca volcánica y, en menor grado, la mezcla con fluídos magmáticos. La meteorización de rocas como fuente principal de sólidos se realiza a alta y baja temperatura, alteración meteórica e hidrotermal, respectivamente.