La Dirección General de Aguas ha estado trabajando en la gestión de los recursos hídricos, de manera que permita enfrentar los desafíos existentes para lograr avanzar en una utilización armónica del agua, conciliando intereses públicos y privados. En este marco se ha elaborado la Política Nacional de Recursos Hídricos, dentro de la cual se proponen un conjunto de acciones para abordar los problemas y desafíos existentes. De las acciones destinadas a la planificación, surgen los planes directores como instrumentos de planificación indicativa destinada a orientar el accionar de los actores que interactúan dentro de una cuenca o en su área de influencia. El concepto de Plan Director para la gestión de los recursos hídricos, tomó forma por primera vez en Chile, como resultado del Estudio de Factibilidad Manejo de Cuencas Hidrográficas realizado en el año 1994-95, el cual fue desarrollado para 6 cuencas críticas del país.