El libro se inscribe en la línea de trabajo de los autores quienes investigan desde hace años sobre la historia alimentaria de los pueblos originarios de Chile. En este caso ponen en evidencia las particularidades de las dos únicas especies de cactus de raíz comestible del género Neowerdermannia, denominados “achacana” en lengua aymara: N. vorwerkii y N. chilensis. Ambos cactus han hecho parte de la tradición alimentaria de los pueblos andinos desde los remotos tiempos de los cazadores-recolectores, aunque en este largo arco temporal, las formas de consumo han ido cambiando, diversificándose y sofisticándose. Consumida cruda por los antiguos pobladores andinos, hoy día se encuentra incorporada en preparaciones típicas de la cocina criolla, e incluso se inventan recetas modernas incluyéndola en especiales productos de repostería.