Desde la aparición del SSM en 1951 hasta sus modificaciones actuales de enero de 1984) se ha producido un cambio importante en la forma de describir y de clasificar los suelos. Las descriptivas de suelos eran más cualitativas que cuantitativas y un gran número de decisiones sobre los parámetros a considerar, eran elementos de juicio que variaban de un reconocedor a otro. La Taxonomía de Suelos al crear definiciones precisas para las taxa) obligó a que el trabajo de terreno se hiciera más y más preciso y mucho más completo y el SSM revisado cumple con este objetivo) proporcionándole las herramientas técnicas para hacer este trabajo adecuadamente.