El presente estudio evalúa económicamente en forma preliminar la factibilidad de construir el canal Linares. La evaluación se realiza a precios de mercado, utilizando como indicadores el beneficio neto actualizado (BNA) a diferentes tasas de descuento y la tasa interna de retorno. Se hace una estimación del valor. de estos indicadores a precios sociales, aplicando para ésto las normas vigentes deODEPLAN, cuyos efectos sobre este proyecto difieren sustancialmente de los de las normas que eran aplicables al realizarse el estudio de prefactibilidad del desarrollo integral de la cuenca del río Maule (1977). Este estudio es de carácter preliminar, ya que, aunque se revisan y actualizan los prediseñas y costos de obras matrices y de riego y se hacen nuevos supuestos sobre el desarrollo agrícola previsible, los flujos de ingresos y egresos que determinan la evaluación de las diferentes alternativas se establecen en forma global y aproximada. La información de base utilizada corresponde esencialmente a la presentada en el estudio de prefactibilidad (EPF) del desarrollo integral de la cuenca del río Maule elaborado por CEDEC para la Comisión Nacional de Riego.